Ах, Ко Тао — райский остров с кристально чистой водой и пляжами, которые выглядят так, будто художник-любитель решил взять отпуск и нарисовать идеальное место для инстаграма. Туристические журналы долго пели ему дифирамбы как лучшему месту для дайвинга, где можно увидеть рыбок всех цветов радуги и забыть о городской суете. Но вот беда: с 2014 года этот рай превратился в «остров смерти», где девять европейских туристов либо загадочно пропали, либо встретили свою последнюю встречу с морской черепахой чуть раньше времени.
Согласитесь, звучит как начало плохого анекдота: «Приходит турист на Ко Тао…» И дальше уже не до смеха.
Ко Тао расположен у восточных берегов Таиланда — стране улыбок и бесконечных приключений. Цены здесь относительно низкие, а пляжи действительно райские.
Но если вы думаете, что это просто очередной тропический курорт, то спешу разочаровать: теперь на острове чаще говорят не о коктейлях с зонтиками и закатах, а о криминальных хрониках и громких скандалах. Особенно после того случая в июне 2018 года, когда 19-летняя британская туристка стала жертвой изнасилования. Да-да, именно так — из рекламного буклета про райское место вдруг вылезла тёмная правда.
Смешно? Нет.
Абсурдно? Очень даже да! Полиция сначала отрицала само происшествие (видимо, думали: «Если мы сделаем вид, что ничего не было — может само рассосётся»), а потом арестовала несколько человек за… размещение информации об этом инциденте на Facebook!
Вот это подход к правде: вместо того чтобы ловить преступников — ловим свидетелей. В итоге дело закрыли за отсутствием доказательств после допроса пострадавшей девушки (которая уверена в своей правоте). Мать потерпевшей была в шоке и обвиняла местные власти в сокрытии преступлений и халатности расследования.
Таиланд славится миллионами туристов (35 млн посетителей только в 2017 году!), но вместе с этим приходит и своя темная сторона. Премьер-министр Прают Чан-Оча однажды сказал по поводу безопасности: «Туристы считают нашу страну красивой и безопасной и могут делать все, что захотят.
Ходят в бикини везде». А потом добавил кое-что такое: «Безопасно ли ходить в бикини? Конечно да — если вы некрасивы». Представьте себе эту фразу на международном саммите!
Позже он извинился за свои слова, объяснив всем иностранцам быть аккуратнее на улицах страны улыбок.
Но истории на этом не заканчиваются. В 2014 году британских путешественников Дэвида Миллера и Ханну Визеридж нашли убитыми — женщину изнасиловали перед смертью.
В 2015-м французский турист был найден повешенным с руками за спиной; полиция назвала это самоубийством (видимо новый жанр детективов – «самоубийство по-криминальному»). В 2017-м пропала без вести молодая российская дайверша; в 2018-м во время ночного купания утонул молдавский путешественник.
Во всех случаях официальные версии исключают участие третьих лиц, но родственники погибших сомневаются в объективности расследований.
А между тем местные жители шутят: «Полицейские Ко Тао такие же прозрачные, как вода вокруг острова». Только прозрачность эта сродни мутному болоту коррупции — говорят, что правоохранители дружат с местной мафией и предпочитают прикрывать её интересы вместо защиты туристов.
Знаете анекдот? «Турист спрашивает у местного жителя: „Почему ваш остров называют островом смерти?“ А тот отвечает: „Потому что мы так любим своих гостей!“» Вот такая черная юмористическая нотка среди пальмового рая.
Ко Тао, кажущийся райским местом на земле, стал объектом криминальных событий, разрушая идиллию идеального отдыха. Инцидент с изнасилованием туристки подчеркнул тёмные стороны острова, вызывая волну недовольства и требования справедливого расследования.
Потерянная идиллия: темный оборот событий на Ко Тао.